Cos’è il maltitolo? È sicuro?

Che stiate cercando di ridurre i carboidrati, seguire una dieta chetogenica o anche semplicemente di diminuire l’apporto complessivo di zuccheri, starete forse prendendo in considerazione i suoi sostituiti. Il maltitolo, presente in frutta e verdura, ma che viene inserito in molti cibi a basso contenuto di zuccheri, è una delle tante alternative in commercio. Continuate a leggere per scoprire di cosa si tratta e se possa essere l’opzione adatta a voi.

Cos’è il maltitolo?

É un alditolo che viene usato come sostituto dello zucchero principalmente nella preparazione degli alimenti trasformati. Gli alditoli (polioli) includono il sorbitolo, lo xilitolo e il mannitolo. Essi vengono assorbiti dall’intestino tenue e contengono meno calorie rispetto al tradizionale zucchero da cucina (2,4 kcal/g contro 4 kcal/g).1 Il maltitolo presenta comunque un certo indice glicemico e contribuisce all’apporto complessivo di carboidrati.

Perché viene usato?

Il maltitolo viene impiegato nella preparazione di alimenti dolci, perlopiù caramelle, bevande, medicinali e prodotti da forno. Questi vengono commercializzati come cibi a basso o ridotto contenuto di zuccheri, poiché apporta la metà delle calorie dello zucchero tradizionale (saccarosio). Mentre il maltitolo e altri alditoli sono presenti in alcuni tipi di frutta e verdura, quelli presenti negli alimenti trasformati sono il risultato di una lavorazione apposita per tali cibi e bevande.

I benefici del maltitolo

Contiene poche calorie

Poiché il maltitolo è digeribile solo in parte, apporta all’incirca la metà delle calorie dello zucchero tradizionale, favorendo la perdita di peso. Sebbene presenti un ridotto contenuto di calorie, gli alimenti a base di maltitolo risultano comunque dolci. Questo è vero nonostante sia leggermente meno dolce del saccarosio.

I vostri denti vi ringrazieranno

Cibi e bevande zuccherati, nonché gomme da masticare dolci, sono spesso causa di carie e placche dentali, tuttavia il maltitolo non è metabolizzato dai batteri della bocca. Per questo motivo, il dentista avrà interesse affinché ogni tanto consumiate cibi che lo contengono al posto dei soliti dolciumi.1

É sicuro?

Il maltitolo può causare indigestione

Se assunto in piccole dosi, non ci sono effetti indesiderati o problemi di sicurezza. A causa del diverso modo in cui viene digerito, un suo consumo elevato può provocare gonfiore, diarrea e altri problemi digestivi.

Altri effetti indesiderati

Nuove ricerche in merito mostrano che il maltitolo e altri alditoli potrebbero avere un’azione prebiotica influendo, se consumati a lungo termine, sui batteri del nostro apparato digerente.1 La questione richiede studi più approfonditi.

Come si posiziona rispetto ad altri dolcificanti?

Il maltitolo presenta meno calorie e carboidrati rispetto al saccarosio, ma più se paragonato ai dolcificanti artificiali.

Conclusione

Il maltitolo è una sostanza presente in natura, spesso prodotta per sostituire parte dello zucchero presente negli alimenti. Può offrire un indice glicemico e una quantità di calorie ridotti, ed è sicuro se assunto in piccole dosi.

Se state cercando di ridurre l’apporto di zuccheri, sicuramente vi conviene scegliere cibi realizzati con il maltitolo al posto dello zucchero da tavola.